Production de l’huile de palme ordinaire et améliorée (Zomi)

L’huile de palme est l’une des huiles végétales les plus utilisées en Afrique, en particulier en Afrique de l’Ouest. Elle est extraite des fruits du palmier à huile et se décline sous deux formes principales : l’huile de palme ordinaire et l’huile de palme améliorée, également appelée Zomi dans certaines régions. Voici une description détaillée de la production de ces deux types d’huile.

1. Huile de palme ordinaire

Description : L’huile de palme ordinaire est extraite des fruits du palmier à huile (Elaeis guineensis). Elle est caractérisée par sa couleur rouge vif en raison de sa forte teneur en bêta-carotène et en autres antioxydants. Elle est utilisée dans de nombreuses cuisines et pour la fabrication de divers produits alimentaires, cosmétiques, ainsi que pour des usages industriels.

Méthode de production :

1. Récolte des fruits de palmier : Les fruits du palmier à huile, également appelés régimes, sont récoltés lorsqu’ils sont mûrs. Un régime est composé de petites drupes rouges, qui sont les parties du fruit contenant l’huile.

2. Stérilisation : Les régimes sont ensuite stérilisés dans une grande cuve de vapeur. Cette étape permet de stopper l’action des enzymes qui dégradent l’huile et favorise l’éclatement des fruits, facilitant ainsi l’extraction.

3. Fruits décortiqués : Après la stérilisation, les fruits sont débarrassés de leurs coques extérieures. Ils sont ensuite séparés des noyaux.

4. Extraction de l’huile : Les pulpes (chair du fruit) sont ensuite broyées pour extraire l’huile. Cette extraction peut être réalisée par pression ou en utilisant des méthodes mécaniques ou à chaud. Un premier pressage produit l’huile de palme rouge.

5. Filtration : L’huile brute obtenue est ensuite filtrée pour éliminer les impuretés et les restes de pulpe. Elle peut ensuite être utilisée telle quelle ou raffinée selon les besoins.

6. Stockage : L’huile filtrée est stockée dans des récipients hermétiques pour éviter l’oxydation et la dégradation de la qualité. Elle peut être utilisée pour la cuisine ou d’autres applications.

2. Huile de palme améliorée (Zomi)

Description : L’huile de palme améliorée, appelée Zomi dans certains endroits, est une forme d’huile de palme qui a subi des transformations supplémentaires pour améliorer ses caractéristiques organoleptiques (goût, couleur, texture) et sa conservation. Cette huile est souvent utilisée pour des fins alimentaires et culinaires plus raffinées. Elle est moins grasse et parfois plus claire que l’huile de palme ordinaire, avec un goût plus doux et une meilleure stabilité à la cuisson.

Méthode de production :

1. Récolte des fruits de palmier : Comme pour l’huile de palme ordinaire, les fruits du palmier à huile sont récoltés à maturité.

2. Stérilisation et décorticage : Les fruits sont stérilisés et débarrassés de leur coque comme dans le processus de production de l’huile de palme ordinaire.

3. Extraction de l’huile brute : Les pulpes sont ensuite écrasées ou pressées pour extraire l’huile brute. Cette huile contient des impuretés et est généralement rouge en raison de la présence de bêta-carotène.

4. Raffinage :

   • Dégommage : Cette étape consiste à éliminer les impuretés solubles dans l’eau, telles que les protéines et les phospholipides.

   • Désacidification : L’acidité de l’huile est réduite en neutralisant les acides gras libres présents dans l’huile brute.

   • Décoloration : L’huile subit un processus de décoloration pour éliminer les pigments indésirables (notamment la couleur rouge) afin d’obtenir une huile plus claire et plus agréable.

   • Désodorisation : L’huile est chauffée sous vide pour éliminer les composés responsables de l’odeur.

5. Addition d’additifs : Selon les préférences du marché ou des consommateurs, des agents antioxydants (comme de la vitamine E) peuvent être ajoutés pour améliorer la stabilité et la durée de conservation de l’huile.

6. Filtration : Après raffinage, l’huile est filtrée pour éliminer toutes les impuretés restantes.

7. Emballage et stockage : L’huile raffinée (Zomi) est ensuite emballée dans des contenants hermétiques pour une meilleure conservation et une distribution efficace. Elle est prête à être utilisée dans les produits alimentaires, les cosmétiques, ou pour d’autres applications industrielles.

Différences entre l’huile de palme ordinaire et l’huile de palme améliorée (Zomi) :

• Couleur : L’huile de palme ordinaire est généralement rouge en raison de sa teneur élevée en bêta-carotène, tandis que l’huile améliorée (Zomi) est plus claire et moins colorée, souvent après un processus de raffinage.

• Goût et odeur : L’huile de palme ordinaire a un goût et une odeur plus forts, tandis que l’huile améliorée (Zomi) est plus douce et moins odorante après le raffinage.

• Propriétés nutritionnelles : L’huile de palme améliorée subit une réduction de certaines propriétés nutritionnelles après le raffinage, car des composants bénéfiques comme les antioxydants et certaines vitamines peuvent être éliminés pendant ce processus.

• Utilisation : L’huile de palme ordinaire est utilisée dans la cuisine traditionnelle et dans la fabrication de produits locaux, tandis que l’huile améliorée (Zomi) est utilisée dans des applications culinaires plus raffinées et commerciales.

Conclusion :

La production de l’huile de palme, qu’elle soit ordinaire ou améliorée (Zomi), est un processus complexe qui dépend des techniques locales et des équipements disponibles. L’huile de palme ordinaire est souvent utilisée dans la cuisine traditionnelle, tandis que l’huile améliorée est plus prisée pour sa finesse et son aspect plus raffiné. Les deux types d’huile sont essentiels dans de nombreuses régions d’Afrique, et leur production soutient une grande part de l’économie locale.